Оригинальные названия некоторых насекомых даже наполовину не передают, насколько необычными являются их владельцы. Также можно сказать и о муравьях-медовых «бочках». Внешне они напоминают янтарные украшения или спелый виноград, но функционально такие членистоногие решают другие задачи. Это бочонки, хранящие сладкий сироп, из-за чего медовые муравьи получили свое название. Благодаря необычному внешнему виду их часто выращивают в формикариях.
Медовые муравьи (англ. Honeypotant, Honeyants): описание, классификация, как выглядят, кто к ним относится. Фото
Медовыми называются членистоногие, обустроившие у себя в муравейнике живые кладовые. Это насекомые, у которых брюшко устроено особым образом – увеличивается во много раз, благодаря чему появляется возможность хранить жидкую пищу в зобиках. Часть тела муравьев, выросшая во много раз, не травмируется. Причем «живые кладовые» располагаются конечностями вверх – особи цепляются за крышу камеры, что позволяет балансировать, удерживая брюшки, т. к. в другом положении муравьям проблематично находиться.
Хранение сиропа медовый муравей доверяет особой касте членистоногих. Причем эти «бочки» делятся пищей с собратьями, когда те «попросят». Общее количество таких насекомых может составить 1500 особей. Муравьи с подобными характеристиками встречаются среди представителей 5 родов:
- Мирмекоцистус;
- Кампонотус;
- Мелофорус;
- Плагиолепис;
- Лептомирмекс.
Но внешний вид отличается: окрас, размер тела. Например,длина «бочки» муравьев Myrmecocystusсоставляет 12 мм. Из-за больших размеров насекомые не могут самостоятельно передвигаться, проводят время под землей. Увеличение тела – следствие их интенсивного кормления.
Представители других видов редко превышают 15 мм. При этом окрас зависит от видовых характеристикгруппы, к которой относится насекомое: красный, желтый, черный, рыжий. Общие признаки такие же, что и у особей нормального размера. Причем «бочками» могут стать любые из членистоногих, представляющих вид. Если так случается, что погибают все медоносные муравьи, то понадобится всего 2 недели, чтобы создать новых особей большого размера.
Ареал и места распространения
Предпочтительная местность обитания – с аридным климатом: сухой воздух, высокая температура, низкая влажность. Причем атмосферные осадки могут вовсе отсутствовать, что свойственно пустыням. Еще одна особенность климата этой местности –существенные перепады температур. Например, ночью очень холодно, а днем температура поднимается до предела. Приведенное описание соответствует пустынной местности, а также полупустыням. Ареал обнаружения муравья-бочки:
- Северная Америка;
- Южная Африка;
- Австралия.
География меняется, что зависит от климата. Экзотические муравьи могут обитать и на территории других пустынных регионов, если условия окружающей среды будут такими же, что и там, где они привыкли жить.
Медовая бочка – внутреннее строение муравья
Насекомые хранят жидкую пищу в зобиках, которые увеличиваются. Состав продукта: смесь глюкозы,фруктозы, белка. Как результат, получается углеводсодержащая пища. Она хранится в полупрозрачном брюшке. В остальном биология вида сохранена – особи ничем не отличаются от собратьев других групп: у них есть усики, 3 пары конечностей, тело разделено на 3 отдела.
Главный орган медовых муравьев – зобик. Это слепой отросток пищевода. Он постепенно увеличивается. Причем размер остальных органов не меняется (отделы пищеварительной системы, оба желудка, половая система). Но по причине увеличениязобика происходит их смещение. Как результат, можно наблюдать видоизмененное брюшко, значительную часть которого после накопления жидкой пищи составляет огромный зобик.
Снаружи видны полосы. Они частично огибают раздавшееся брюшко с разных сторон. Причиной является необходимость обеспечения защиты: наружные покровы не разорвутся под воздействием внутреннего давления. Такие полосы представляют собой хитинизированные пластины. Значит, они достаточно прочные.
За увеличение брюшка
отвечают мембраны, которые расправляются, когда это необходимо, а при обычных условиях сложены.
Откуда и зачем они появляются
Муравей «медовая бочка» не приходит в колонию извне. Это насекомые того же вида, что и остальные, составляющие колонию. Но их помощь очень нужна всем, кто находится вокруг – муравьям. «Бочки» или медовые членистоногие увеличиваются по мере того, как их откармливают собратья.
Жидкость внутри раздувшегося брюшка часто называется медом. Это обусловлено содержанием большого количества сахара, как и в сладком продукте. На самом деле медвяная роса представляет собой переработанную пищу, полученную от тли и подобных ей насекомых, которые выделяют медвяную падь.Но муравьи могут и без посторонней помощи получить нектар. Для этого они самостоятельно собирают его на растениях.
Как муравьи отдают нектар
Насекомые условно делят имеющийся объем пищи на части, выдают сироп порционно – срыгивают нужное количество. Происходит это после того, как муравей потрет антеннами медвяную бочку. Но хранитель выдает нектар не всем подряд, а тем, кто знает секретный код – характер сигнала. Для этого необходимо потереть антеннами брюшко «бочки» с определенной частотой, ритмом. Процесс срыгивания осуществляется при помощи клапана, который находится в желудке. После опустошения «бочка» моет снова наполнить зобик, так происходит несколько раз за жизнь муравья.
Иерархическое распределение в колонии
Медовые членистоногие создают колонии, структура которых мало чем отличается от прочих: особи делятся на касты, представители каждой выполняют свою функцию (убирают территорию, перевозят собратьев, добывают пищу и т. д.). Причем муравьи могут распределять обязанности повторно – при этом насекомые переходят на новые «должности».
Отличает семейство медовых муравьев одна важная особенность: рабочие насекомые образуют отдельную касту –плерэргаты. Это не нарушает иерархию, наоборот, появление еще одной касты позволяет укрепить семью, т. к. муравьи-бочки обеспечивают пищей всю колонию. Особи этого типа всю жизнь висят на потолке камеры, раздают собратьям пищу.
Особенности размножения
Насекомые, как и представители других видов, начинают лёт, что приводит к спариванию. Привлечение особей происходит благодаря феромонам. Процесс размножения повторяется 1-2 раза за год. Самка получает столько семенной жидкости, что ей хватит этого количества на всю жизнь. Особи в муравейнике – родственники, т. к. появились из кладок, сделанных одной маткой.
Чем преимущественно питаются медовые муравьи
«Бочки» считаются всеядными. Они употребляют растительную и животную пищу: насекомых, нектар, сладкую падь тлей. В зависимости от компонентов меняется оттенок жидкой пищи. Как результат, брюшко может быть разных цветов:
- прозрачные, слегка желтые – сладкая падь;
- темно-янтарный, янтарный – растительный нектар;
- молочный – питательные вещества были получены из насекомых (белки, жиры).
Плерэргаты могут содержать
не только углеводсодержащую пищу, но еще и чистую воду без каких-либо добавок, что также подойдет муравьям при наступлении засухи.
Разведение и содержание медовых муравьев в формикарии
Главное требование – обеспечить возможность муравьям комфортно расположить плерэргатов(представителей касты «бочек»). В естественной среде медовые членистоногие содержат собратьев с огромным брюшком внутри камер, где те могут закрепиться конечностями кверху. В домашних условиях это можно обеспечить при условии, что будет выбран подходящий формикарий. Медовым муравьям подойдут следующие типы ферм:
- гипсовый;
- итонговый.
Важно, чтобы внутри сооружения была крупногабаритная камера, минимальная высота – 15 см. В остальном строение формикария может быть стандартным. Рекомендуется также обеспечить более интенсивное увлажнение в самой большой камере.
Как приживаются муравьи в домашних условиях
На планете существует около 14 тыс. муравьев. Классификация особей происходит по месту обитания, внешним признакам, образу жизни. Но необходимо распределять членистоногих и по выживаемости в разных условиях. Медовые муравьи хрупкие – у «бочек» крупное брюшко, наполненное жидкой пищей. Если его повредить, вещества вытекут, пропадут бесцельно.
В этом заключается одна из сложностей содержания членистоногих такого вида – они должны иметь запас пищи на случай голодного периода. В остальном особи хорошо чувствуют себя дома у человека, если обеспечиваются соответствующие условия содержания.
В чем заключаются основные сложности содержания экзотических видов
В естественной среде медовые муравьи подвергаются воздействию резких перепадов температур, обитают при сильной жаре, причем выживают. Дома же условия куда более комфортные. Только не рекомендуется заключать медовых особей в камеры с такими параметрами. Муравьям будет сложно выживать здесь, т. к. природой заложена потребность в определенном климате.
Еще проблематично обеспечивать медовых членистоногих падью тлей. Ее заменяют сахарным сиропом. Но по составу он сильно отличается от медвяной пади – количество полезных компонентов меньше. Если планируется брать экзотических медовых муравьев, то они будут жить, если питание станет более разнообразным для обеспечения организма питательными веществами.
Какие для них нужно создать климатические условия
С целью защиты муравьев от развития грибка, а также для обеспечения комфортных условий обитания, поддерживают оптимальные значения параметров окружающей среды:
- температура: +20°…+30°С;
- влажность: 40-60%.
По рекомендациям мирмекологов самая большая камера должна увлажняться более интенсивно. Но не используют слишком много воды. Рекомендованный показательсодержания влаги – 60%, на территории остальной части формикария медовые муравьи содержатся при условии, что воздух сухой – 40%.
Необходимо переводить членистоногих
в диапаузу, но ненадолго – на 1-2 месяца. Только это не является обязательным условием содержания медовых муравьев. Им вовсе не нужно ежегодно впадать в спячку. Но диапауза желательна для восстановления сил насекомых. На этом этапе они обитают внутри формикария при более низкой температуре, но она не должна быть слишком маленькой, рекомендуют соблюдать режим: +13°…+18°.
Какое оптимальное количество особей может быть в формикарии
В естественной среде численность медовых муравьев составляет многие тысячи, миллионы, однако есть семейства, которые состоят из сотни особей. В домашних условиях муравей напоминающий земляной виноград, не должен создавать многомиллионные и даже многотысячные колонии. Лучший вариант – несколько сотен особей. Для такого количества проще приготовить корм, к тому же медовые муравьи обитают в формикарии, а значит, чем больше численность колонии, тем крупнее должна быть такая конструкция. Это создаст проблемы при ее размещении – понадобится много свободного пространства.
Какие компоненты должно содержать питание медовых муравьев
Членистоногимнеобходимы углеводы. Это основной компонент, который обеспечивает медовых муравьев энергией, а также насыщает влагой, как и любая жидкая пища. Но содержимое «бочек» может иметь другой состав. Внутри иногда находится белковая пища. Тип и количество компонентов зависит от принадлежности к той или иной разновидности муравьев.
Как приготовить сироп для муравьев
Дома членистоногим необходимо давать сахарный сироп, муравьи намного меньше любят медовый раствор. Рекомендованные пропорции воды и сахара – 4:1, можно готовить и менее концентрированный сироп: 5:1 или 6:1.
Муравьи медовые бочки: купить для содержания
Стоимость небольшой колонии зависит от количества особей. Средняя цена – 1500 руб., но встречаются и более дорогие комплекты. Стоимость формируется с учетомусловий работы компании, предлагающей насекомых. Сложность заключается в том, что найти таких членистоногих проблематично.
Вопрос-ответ
Как отличить самку от самца?
Сколько маток имеется в пределах одной колонии?
Какое значение данный вид имеет для человека?
Есть ли враги у медовых муравьев?
Сколько муравьев может быть в пределах одной колонии?
Что выделяют медовые муравьи?
Как выглядит муравейник у данного вида?
Впадают ли медовые муравьи в спячку?
Видеоролик: история жизни медовых трудяг
Рекомендации мирмеколога по содержанию медовых муравьев в формикарии
По советам специалистов рекомендуется разводить медовых особей при наличии минимального опыта обращения с муравьями. Если начинают выращивать их дома с нуля, это может стать причиной серьезных ошибок. Рекомендации по содержанию:
• содержание углеводовувеличивается при употреблении фруктов, медового и сахарного сиропа, эти продукты тоже следует давать муравьям;
• чтобы обеспечить уход за членистоногими, необходимо подготовить пинцет, инкубатор – это позволит пересаживать насекомых в формикарий и обратно.
Для содержания матки необходимо обеспечить ей покой и темноту. В таких условиях она будет чувствовать себя в безопасности, регулярно делать яйцекладки.
